Im Laufe der Generationen zeigten Erwachsene einen Anstieg der Gesamtkognitionswerte. Eine aktuelle Studie, die in Journals of Gerontology:Social Sciences veröffentlicht wurde sagt, dass sich der Trend mit den Babyboomern umgekehrt hat.
Forscher der Ohio State University sagten, dass die durchschnittlichen Kognitionswerte mit den frühen Babyboomern (geboren 1948 bis 1953) zu sinken begannen und mit den mittleren Babyboomern (1954 bis 1959) noch weiter zurückgingen.
Was haben sie gefunden?
Die Forscher untersuchten Daten von 30.191 Erwachsenen, die alle über 51 Jahre alt waren. Die Teilnehmer erhielten von 1996 bis 2014 alle zwei Jahre eine Bewertung der kognitiven Fähigkeiten und des Gedächtnisses.
Im Vergleich zu anderen Generationen begannen die Babyboomer früher im Leben, einen kognitiven Rückgang zu erleben – im Alter von etwa 50 bis 54 Jahren.
„Es ist schockierend, diesen Rückgang der kognitiven Funktionen bei den Babyboomern zu sehen, nachdem die Testergebnisse über Generationen gestiegen sind“, sagte der Studienautor Hui Zheng, Ph.D., in einer Pressemitteilung. „Aber was mich am meisten überrascht hat, ist, dass dieser Rückgang in allen Gruppen zu beobachten ist:Männer und Frauen, über alle Rassen und Ethnien hinweg und über alle Bildungs-, Einkommens- und Vermögensniveaus hinweg.“
Warum Babyboomer?
Bei der Bewertung möglicher Gründe schloss Zheng Kindheitsfaktoren aus. Im Vergleich zu älteren Generationen hatten die Babyboomer die gleiche oder bessere Gesundheitsversorgung und Bildung und stammten im Allgemeinen aus Familien mit einem höheren sozioökonomischen Status.
Stattdessen wurden die niedrigen Punktzahlen mit weniger Wohlstand in Verbindung gebracht; höheres Maß an Einsamkeit, Depression, Inaktivität und Fettleibigkeit; und eine geringere Wahrscheinlichkeit einer Eheschließung im Erwachsenenalter. Andere Faktoren waren mehr als einmal verheiratet und psychiatrische Probleme oder kardiovaskuläre Risikofaktoren.
„Ohne ihre bessere Gesundheit in der Kindheit, einen günstigeren familiären Hintergrund, mehr Jahre Bildung und eine höhere Wahrscheinlichkeit, einen Angestelltenberuf auszuüben, hätten Babyboomer noch schlechtere kognitive Funktionen“, sagte Zheng.
Also, was bedeutet das?
In den letzten Jahren ist die Prävalenz von Alzheimer und Demenz in den USA zurückgegangen. Basierend auf den Testergebnissen der Babyboomer sagt Zheng jedoch, dass diese Zahlen anfangen könnten zu steigen.
Während die späten Babyboomer (1960 bis 1964) nicht in die Studie einbezogen wurden, glaubt Zheng, dass ihre Ergebnisse ähnlich sein werden. Um zu verhindern, dass die gleichen Probleme zukünftige Generationen betreffen, ist es wichtig, sich auf die Faktoren zu konzentrieren, die mit dem kognitiven Verfall verbunden sein können, und zu versuchen, sie zu reduzieren.
Sich Zeit für soziale Kontakte mit Freunden und Familie zu nehmen und die körperliche und geistige Gesundheit zu priorisieren, kann dazu beitragen, diese Trends umzukehren und hoffentlich das Risiko einer Demenz im späteren Leben zu senken.