Haben Sie sich jemals gefragt, warum es in einem Moment einfach ist, zu ungesunden Lebensmitteln oder Verhaltensweisen Nein zu sagen, und im nächsten dann schwieriger? Eine in der Zeitschrift Psychological Science veröffentlichte Studie , sagt, es könnte daran liegen, dass Sie versuchen, zu viele Dinge gleichzeitig zu tun.
Laut den Forschern – einer Gruppe von Psychologen der University of New South Wales Sydney – wissen wir bereits, dass es für uns schwierig ist, Signale mit einer großen Belohnung (wie zum Beispiel ein paar leckere Kartoffelchips) zu ignorieren, aber diese Studie zeigt, dass es so wird noch schwieriger, wenn wir gebeten werden, eine Aufgabe zu erfüllen, während wir gleichzeitig in Versuchung geraten. Anscheinend haben wir eine gewisse Menge an Kontrollressourcen, die uns helfen sollen, der Versuchung Nein zu sagen. Aber wenn diese Ressourcen besteuert werden, finden wir es nahezu unmöglich, lohnende Signale zu ignorieren. Ziemlich nachvollziehbar, nicht wahr?
Wenn Sie sich fragen, wie sie das herausgefunden haben, haben die Forscher einen Bildschirm mit verschiedenen Formen – Quadraten, Kreisen, Rauten, Dreiecken – und einem bunten Kreis erstellt. Dann rekrutierten sie Teilnehmer und sagten ihnen, wenn sie vor dem Bildschirm sitzen und den Diamanten lokalisieren und betrachten könnten – und den bunten Kreis ignorieren, der als „lohnender“ Ablenker fungierte – würden sie Geld verdienen. Sie haben ziemlich gute Arbeit geleistet, indem sie sich auf den Diamanten konzentrierten und den Distraktor ignorierten.
Ziemlich einfach, oder? Nicht so schnell. Als nächstes wurden die Teilnehmer gebeten, diese Aufgabe ein zweites Mal zu erledigen, nachdem sie sich eine Reihe von Zahlen gemerkt hatten, was bedeutete, dass sie weniger von dieser Kontrollressource zur Verfügung hatten. Die Forscher verfolgten ihre Augenbewegungen und stellten fest, dass die Teilnehmer bei „hoher Gedächtnisbelastung“ etwa 50 % der Zeit auf den farbigen Kreis schauten, obwohl es für sie weniger Geld bedeutete, es mit nach Hause zu nehmen.
Wie wirkt sich das auf uns und unsere gesunden Lebensgewohnheiten aus? Wenn wir aufgefordert werden, eine Million Dinge gleichzeitig zu tun – was, seien wir ehrlich, so viele von uns tun –, haben wir keine Kontrollressource zur Verfügung, um der Versuchung zu widerstehen und die besten Entscheidungen für unsere Gesundheit zu treffen.
Das mag sich wie eine schlechte Nachricht anfühlen, aber die Ergebnisse dieser Studie sind für Forscher tatsächlich ermutigend. Vor der Veröffentlichung dieser Studie waren sich die Wissenschaftler nicht sicher, ob wir überhaupt etwas zu diesem Mangel an Selbstbeherrschung sagen können . Diese Forschung beweist, dass unsere exekutiven Kontrollmechanismen für unsere Fähigkeit verantwortlich sind, unerwünschte Belohnungssignale zu ignorieren, aber dass wir nur eine begrenzte Menge dieser Ressource haben, also sollten wir sie besser weise einsetzen. In Zukunft könnten Forscher dieses Wissen nutzen, um Menschen zu helfen, die mit Suchterkrankungen aller Art zu kämpfen haben, einschließlich Suchterkrankungen nach Nahrungsmitteln und Substanzen wie Tabak und Alkohol.