Die Alzheimer-Krankheit ist eine fortschreitende neurodegenerative Erkrankung, die oft zu Demenz führt. Während die Störung am häufigsten Menschen in ihren 60ern oder älter betrifft, haben neue Forschungsergebnisse drei Risikofaktoren gefunden, die im Teenageralter oder Anfang der 20er Jahre entdeckt werden können.
Die Forschung wurde auf der Alzheimer's Association International Conference (AAIC) 2020 vorgestellt und ergab, dass die Herzgesundheit, der Body-Mass-Index (BMI) und die Qualität der Bildung die Gehirngesundheit einer Person beeinflussen und dazu beitragen können, Demenz frühzeitig zu erkennen. Sie fanden auch heraus, dass Schwarze von diesen Faktoren überproportional betroffen sind und daher doppelt so häufig an Demenz erkranken wie Weiße.
"Forschung wie diese ist wichtig, um gesundheitliche Ungerechtigkeiten anzugehen und Ressourcen bereitzustellen, die sich positiv auf das Leben einer Person auswirken könnten", sagt Maria Carrillo, Ph.D., Chief Science Officer der Alzheimer's Association. So haben Forscher jeden messbaren Faktor bestimmt:
1. Herzgesundheit
Unter Verwendung von Daten aus der Studie über gesundes Altern bei Afroamerikanern (STAR) fanden Forscher heraus, dass Jugendliche, junge Erwachsene und Männer und Frauen mittleren Alters mit zwei oder mehr Risikofaktoren für die Herzgesundheit im späteren Leben eher einen kognitiven Rückgang erleiden.
Um die Kognition zu testen, führten die Forscher persönliche Gedächtnis- und Exekutivfunktionstests durch. Die Ergebnisse blieben unabhängig von Alter, Geschlecht und Jahren seit der Messung der Risikofaktoren konsistent.
Dem Bericht zufolge haben Afroamerikaner ein höheres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen als andere rassische und ethnische Gruppen. Die frühzeitige Behandlung dieser gesundheitlichen Ungleichheiten in der Adoleszenz kann zur Förderung der Gesundheit von Herz und Gehirn beitragen.
2. Body-Mass-Index
Nach der Analyse von zwei verschiedenen Studien mit mehr als 5.000 Erwachsenen war es wahrscheinlicher, dass diejenigen mit einem hohen BMI im frühen Erwachsenenalter (im Alter von 20 bis 49) später im Leben an Demenz erkrankten. Frauen mit einem hohen BMI waren fast doppelt so häufig und Männer mit einem hohen BMI zweieinhalb Mal häufiger an Demenz erkrankt als Erwachsene mit einem normalen BMI.
Ein höherer BMI in der Lebensmitte war nicht mit einem erhöhten Demenzrisiko verbunden.
3. Qualität der Ausbildung
Um zu verstehen, welche Rolle die Qualität der Bildung bei Alzheimer und Demenz spielt, analysierten die Forscher eine Gruppe von mehr als 2.400 schwarzen und weißen Männern und Frauen ab 65 Jahren, die in den USA eine Grundschule besuchten
Um die Qualität der Bildung zu untersuchen, untersuchten die Forscher das obligatorische Einschulungsalter, das Mindestabbruchalter, die Dauer der Schulzeit, das Schüler-Lehrer-Verhältnis und die Anwesenheit. Teilnehmer, die eine geringere Bildungsqualität erhielten, erlebten im Alter einen größeren Verlust an Gedächtnis und Sprachkenntnissen. Sowohl schwarze Frauen als auch Männer und weiße Frauen mit höherer Bildung entwickelten weniger Demenz.
Die Wissenschaftler vermuten, dass Menschen, die früh eine bessere Bildung erhalten, sich später im Leben eher weiterbilden werden.
Fazit.
„Indem wir diese Alzheimer-Risikofaktoren, die wir ändern können, identifizieren, verifizieren und ihnen entgegenwirken, können wir neue Fälle und schließlich die Gesamtzahl der Menschen mit Alzheimer und anderen Demenzerkrankungen reduzieren“, sagt Carrillo.
Die Aufklärung von Kindern über gesunde Lebensgewohnheiten, wie körperliche Aktivität und nährstoffreiche Ernährung, kann dazu beitragen, das Risiko von Herzerkrankungen, hohem BMI und Fettleibigkeit zu verringern und die Gesundheit des Gehirns besser zu unterstützen. Bildungspolitik kann die sozialen und erzieherischen Faktoren verbessern, die später im Leben zu einem kognitiven Verfall führen.
„Diese neuen Berichte von AAIC 2020 zeigen, dass es nie zu früh oder zu spät ist, Maßnahmen zu ergreifen, um Ihr Gedächtnis und Ihre Denkfähigkeit zu schützen“, sagte Carrillo.