Skifahren verbrennt pro Stunde mindestens 400 Kalorien, doch frische Pulverschneespuren zu ziehen ist weit mehr als intensives Training. Eine Studie aus dem Jahr 2019 unterstreicht die erheblichen Vorteile dieses beliebten Wintersports für die psychische Gesundheit.
Schwedische Wissenschaftler beobachteten über zwei Jahrzehnte 395.369 Personen und fanden heraus: Bei Teilnehmern des 90-Kilometer-Langlauf-Rennens Vasaloppet wurden nur halb so häufig Depressionen diagnostiziert wie bei Nicht-Skifahrern. Die schnellsten Männer profitierten am stärksten.
Vorteile der Natur gegen Depressionen
"Skifahrer sind körperlich aktiver als die Allgemeinbevölkerung, was sicherlich zum mentalen Wohlbefinden beiträgt", erklärt Martina Svensson, Co-Autorin der Studie und Doktorandin an der Universität Lund in Schweden. "Zudem verbringen sie viel Zeit in der Natur, die nachweislich beim Stressabbau hilft."
Selbst zwei Stunden pro Woche in der freien Natur können die Psyche spürbar stärken – Skifahren jedoch bietet etwas Einzigartiges.
Forscher befragten 279 Skifahrer und Snowboarder in südkoreanischen Skigebieten: Beide Sportarten steigern Glücksgefühle und Lebenszufriedenheit, doch Skifahrer berichteten von noch höherer Freude. Sogar einzelne Ausflüge wirken stimmungsaufhellend.
Weitere Untersuchungen bestätigen dies. Eine Meta-Analyse in Frontiers in Physiology, die 21 Studien auswertete, zeigt: Regelmäßige Abfahrtski-Fahrer haben seltener Bluthochdruck, hohes Cholesterin, Diabetes und Demenz.
Vorteile von Kälte und Höhenlage
Kalte Temperaturen und Höhenlage könnten zusätzlich wirken, meint Martin Burtscher, MD, PhD, Professor für Sportwissenschaften an der Universität Innsbruck.
"Beide Faktoren fördern eine Konditionierung, die die Stresstoleranz steigert und Neuroprotektion sowie Neurogenese unterstützt", ergänzt er.
Eine Studie in Alzheimer's Research & Therapy mit Beteiligung von Svensson belegt: Langstreckenskifahrer erkranken seltener an vaskulärer Demenz oder Alzheimer. Die Schnellsten ziehen den größten Nutzen.
Skifahren birgt Risiken. Burtscher rät: Tragen Sie Helm und passende Ausrüstung, halten Sie Pistenetikette ein und bleiben Sie ganzjährig aktiv. Anfänger sollten Kurse besuchen.
Das Fazit
Skifahren ist eine tolle Winteraktivität, doch ähnliche Vorteile gibt es auch bei anderen Sportarten.
"Die gesundheitlichen Effekte von Alpinskifahren unterscheiden sich kaum von anderen Aktivitäten", betont Burtscher. "Es bietet einfach Abwechslung in der kalten Saison."