In den Vereinigten Staaten hat jede dritte Frau, etwa 36 Prozent, sexuelle Übergriffe erlebt. Jeder sechste Mann erlebt im Laufe seines Lebens auch eine Form von sexuellem Missbrauch.
Wissenschaftler und Psychologen forschen weiterhin über die psychischen und physischen Auswirkungen, die viele Überlebende ertragen müssen, obwohl sie oft schwer zu quantifizieren sind.
Eine neue Studie präsentiert hochmoderne Erkenntnisse darüber, wie eine Vorgeschichte sexueller Übergriffe die körperliche und geistige Gesundheit von Frauen über Jahre hinweg beeinträchtigen kann. An der Studie nahmen 304 Frauen im Alter von 40 bis 60 Jahren teil. (Neunzehn Prozent von ihnen gaben an, sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz erlebt zu haben, 22 Prozent gaben an, sexuell belästigt worden zu sein, und 10 Prozent berichteten sowohl von sexueller Belästigung als auch von Körperverletzung.)
Die Forscher bewerteten die geistige und körperliche Gesundheit der Teilnehmer und stellten fest, dass Frauen, die am Arbeitsplatz sexuell belästigt wurden, einen höheren Blutdruck und eine schlechtere Schlafqualität hatten. Diejenigen mit einer Vorgeschichte von sexuellen Übergriffen zeigten depressive Symptome und hatten größere Angstzustände sowie eine schlechtere Schlafqualität als diejenigen, die dies nicht taten.
Obwohl die Studie eine kleine Stichprobengröße hatte, sind ihre Ergebnisse tiefgreifend. Sie deuten darauf hin, dass sexuelle Gewalt dauerhafte physische und psychische Auswirkungen auf das Leben einer Frau hat.
Umfassende Änderungen sind erforderlich, und da das Gespräch über sexuelle Gewalt weiterhin die nationalen Nachrichten dominiert, können wir nur hoffen, dass es zum Handeln und zu echten Veränderungen anspornt.