Zu Beginn dieser Pandemie gab es Gerüchte, dass COVID-19 die schwarze Bevölkerung übermäßig belastet. Allerdings lagen die Zahlen noch nicht vor und niemand wollte ein voreiliges Fazit ziehen. Monate später bestätigten die Daten jedoch, was viele farbige Ärzte vorhergesagt hätten:Die Infektionsraten von COVID-19 waren in der schwarzen Gemeinschaft nicht nur höher, sondern führten auch zu einer erhöhten Sterblichkeitsrate.
Die Unterschiede bei den COVID-19-Infektions- und Sterblichkeitsraten.
Schwarze erkrankten nicht nur häufiger an dem Virus, sondern hatten auch eine höhere Sterblichkeitsrate durch Komplikationen der Virusinfektion. Eine in den Annals of the American Thoracic Society veröffentlichte Studie fanden heraus, dass 78,9 % der positiv getesteten Personen Schwarze und 9,6 % Weiße waren.
Eine kürzlich in Washington, D.C. durchgeführte Studie ergab ähnliche Ergebnisse beim Testen von Kindern. Von den positiv getesteten Kindern waren 7,3 % Weiße, 30 % Schwarze und 46,4 % Hispanoamerikaner.
Laut dem Brookings Institute sind 15 % der Bevölkerung von Michigan Schwarze; Schwarze machen 35 % der COVID-Infektionen aus. Die geschätzte Sterblichkeitsrate in Michigan beträgt 4 %, und Schwarze machen 40 % davon aus. Ähnliche Statistiken werden in mehreren Staaten festgestellt. Während sich die tatsächlichen Zahlen scheinbar täglich ändern, scheint der Trend konsistent zu sein.
Warum COVID-19 schwarze Gemeinschaften überproportional betrifft.
Wie bei vielen gesundheitlichen Ungleichheiten sind die Gründe multifaktoriell, umfassen jedoch einige der sozialen, wirtschaftlichen und rassischen Probleme, die diese Nation seit vielen Jahren herausfordern. Diese Themen sind auch in der Ärzteschaft tief verwurzelt:
1. Ungerechtigkeiten im Gesundheitswesen.
Eines der ersten Dinge, die wir über COVID-19 gelernt haben, war seine Affinität zu Menschen mit komorbiden Erkrankungen. Es ist gut dokumentiert, dass Schwarze überproportional an chronischen Erkrankungen wie Herzkrankheiten, Diabetes und Bluthochdruck leiden.
Dies liegt nicht an der Genetik, sondern kann auf sozioökonomische Bedingungen zurückgeführt werden, darunter mangelnder Zugang zur Gesundheitsversorgung und ein Zögern, sich in einem System zu engagieren, das als von systemischem Rassismus durchdrungen wahrgenommen wird und sich seiner eigenen impliziten Voreingenommenheit oft nicht bewusst ist. P>
Neuere Studien zeigen, dass komorbide Erkrankungen in der schwarzen Bevölkerung weniger aggressiv gehandhabt werden als in Gegenstücken mit ähnlichen Risikofaktoren. Schwarze Menschen haben während einer medizinischen Untersuchung weniger persönliche Zeit, und häufig wird die Legitimität ihrer Beschwerden entweder in Frage gestellt oder verringert.
Diese können sicherlich erheblich zu den Sterblichkeitsraten beitragen. Hinzu kommt die Tatsache, dass viele nicht oder unterversichert sind und daher aus Kostengründen möglicherweise keine medizinische Hilfe in Anspruch nehmen.
2. Arbeitsbedingungen.
Erhöhte Infektionsraten können sekundär auf die Tatsache zurückzuführen sein, dass viele Mitarbeiter an vorderster Front und wichtige Mitarbeiter Minderheiten sind, und dies erhöht die Exposition erheblich. Denken Sie an Ihre Verkäufer im Lebensmittelgeschäft, Ihre Hausmeister, Ihre Busfahrer und Ihre Reinigungskräfte. Diese gelten alle als unverzichtbare Arbeitskräfte, denn ohne sie würde ehrlich gesagt alles aufhören zu arbeiten. Sie müssen auftauchen.
Selbst wenn diese Arbeitnehmer komorbide Erkrankungen haben und ein hohes Risiko für Komplikationen haben, können sie möglicherweise nicht zu Hause bleiben, weil sie es sich finanziell nicht leisten könnten. Selbst wenn diese Arbeitnehmer Symptome haben, entscheiden sie sich oft aus finanziellen Gründen dafür, zur Arbeit zu gehen. Um zur Arbeit zu gelangen, nutzen viele dieser Arbeitnehmer das öffentliche Verkehrssystem, eine weitere potenzielle Expositionsquelle.
3. Bevölkerungsdichte.
Andere verwirrende Probleme sind Probleme mit der Bevölkerungsdichte in Nachbarschaften. Dies erschwert soziale Distanzierung oder den Zugang zu angemessener Schutzausrüstung wie Masken. Diese Nachbarschaften haben möglicherweise auch verschmutztes Wasser (z. B. Flint, Michigan), Luft und eingeschränkten Zugang zu gesünderen Lebensmitteln.
Wir preisen oft die Vorteile dieser einfachen Dinge an, die uns helfen, unser Risiko chronischer Erkrankungen zu verringern und gleichzeitig unserem Immunsystem zu helfen, wachsamer zu bleiben.
Wie können diese Probleme angegangen werden?
Es gibt mehrere Faktoren, die zu den hohen COVID-19-Infektions- und Sterblichkeitsraten in schwarzen Gemeinden beitragen – vielleicht mehr, als hier diskutiert werden können. All dies wirft die Fragen auf:Was kann getan werden und wo fangen wir an?
Um diese Probleme wirklich anzugehen, müssten meiner Meinung nach viele Meinungen zusammenkommen und anerkannt werden, dass in unserem Gesundheitssystem von Anfang an etwas nicht stimmte. Aber vielleicht können wir mit Folgendem anfangen:
- Bieten Sie Zugang zu grundlegender Präventivausrüstung wie Masken und Desinfektionsmitteln. Schützen Sie den wesentlichen Arbeiter.
- Stellen Sie Tests in der Community und ohne zusätzliche Kosten zur Verfügung. Wenn die Testkosten unerschwinglich sind, werden die Menschen nicht getestet. Das lässt die Möglichkeit offen, dass Menschen wieder arbeiten und in der Gemeinschaft interagieren, weil sie sich nicht sicher sind, ob sie infiziert sind.
- Bestätigen Sie, dass dies ein „wir“-Problem und kein „sie“-Problem ist. Jede auftretende Infektion kann uns alle betreffen.
- Für meine Kollegen, hören Sie zu und nehmen Sie die Bedenken der Patienten zur Kenntnis und arbeiten Sie mit ihnen zusammen, um die vielen Faktoren anzugehen, die dazu beitragen. Sprich mit Ihre Patienten, nicht an ihnen.
Der Rest erfordert viel Arbeit und Input von Gemeinden, dem Gesundheitswesen und Regierungen. Immer wieder wurden wir auf Ungleichheiten in der Gesundheitsversorgung hingewiesen. Hoffentlich bleiben wir dieses Mal auf Kurs, egal wie unangenehm es sich anfühlt.