Was dieser klinische Psychologe Sie über Zwangsstörungen und COVID-19 wissen lassen möchte

"Ich weiß nicht, was ich tun soll. Ich kann das Haus nicht verlassen. Ich hatte buchstäblich eine Panikattacke, als ich mich zur Tür bewegte, und meine Zwangsstörung ist wirklich eskaliert."

Ungefähr eine Woche bevor unsere örtliche „Bleiben Sie zu Hause“-Anordnung bekannt gegeben wurde, erhielt ich diesen Anruf von einem meiner Kunden. Und sie ist nicht allein mit den Auswirkungen von COVID-19.

OCD-Symptome inmitten von COVID-19.

Laut der Anxiety and Depression Association of America gibt es in den Vereinigten Staaten über 2,2 Millionen Menschen mit Zwangsstörungen (OCD) und fast weitere 13 Millionen mit entweder generalisierter Angststörung oder Panikstörung. Der Umgang mit Ängsten vor einer COVID-19-Infektion oder -Kontamination kann es schwieriger machen, ein Gleichgewicht zwischen sicheren, gesunden Praktiken und einer Verschlechterung der Symptome herzustellen.

Die meisten von uns haben zumindest ein gewisses Maß an Angst oder Besorgnis in Bezug auf das Coronavirus erlebt. Ich habe sicherlich mein Händewaschen verstärkt und achte viel mehr darauf, mein Gesicht nicht zu berühren. Ich entdeckte auch, dass ich die schlechte Angewohnheit hatte, Dinge in meinen Mund zu stecken, um sie zu halten, wenn meine Hände voll waren (Schlüssel, Post usw.), was ich inzwischen aufgegeben habe.

Die Angst, die wir jetzt erleben, ähnelt der, die Menschen mit Zwangsstörungen jeden Tag erleben, zumal staatliche und medizinische Experten dringend Reinigung, Desinfektion und Isolierung empfehlen – Kennzeichen des Kampfes für viele mit Zwangsstörungen. Und es ist schwer.

Wir wissen auch, dass Zwangsstörungen und Angststörungen oft in Familien auftreten, sodass jetzt ganze Familien mit verschlimmerten Symptomen zu kämpfen haben – und das alles, während sie gemeinsam Schutz suchen.

Gedeihen in Ungewissheit.

Ist die Situation für Menschen mit Zwangsstörungen also viel schlimmer? Ehrlich gesagt, das kommt darauf an. Einige Menschen, die bereits mit Ängsten vor Ansteckung oder Krankheit zu kämpfen hatten, haben es schwerer, einschließlich derjenigen, bei denen zuvor keine Zwangsstörung diagnostiziert wurde. Und doch gibt es andere, denen es ziemlich gut geht, indem sie die Fähigkeiten nutzen, die sie bereits entwickelt haben, um mit der Angst und Ungewissheit ihrer Obsessionen und Zwänge umzugehen.

Einen Monat nach „Bleib zu Hause“ sagte mir die oben erwähnte Klientin, dass sich ihre Zwangsstörung auf das Niveau vor COVID-19 „beruhigt“ habe. Sie bleibt zu Hause, wir treffen uns per Videokonferenz und sie übt regelmäßig die Fähigkeiten, die sie sich im Laufe der Jahre im Umgang mit ihrer Zwangsstörung angeeignet hat – denn es gibt nichts Besseres als eine globale Pandemie, um die von Ihnen geübten Fähigkeiten zu verstärken und zu stärken.

Bei Zwangsstörungen geht es um Angst, Ungewissheit und Furcht – und um den Drang nach Kontrolle und Gewissheit. Um die Symptome einer Zwangsstörung erfolgreich anzugehen, geht es darum, zu lernen, Unbehagen zu tolerieren, Gedanken herauszufordern, die aus Katastrophisierung und Übergeneralisierung entstehen, und zu lernen, mit dem Unbekannten zu leben, anstatt sich auf zwanghafte Gedanken oder Verhaltensweisen einzulassen. Hier kann jeder von denen lernen, die mit Zwangsstörungen zu tun haben. Die Praxis, Angst zu akzeptieren, anstatt zu versuchen, diese Gefühle zu ignorieren oder zu überwältigen, und sich selbst mit Mitgefühl zu behandeln, sind Schlüsselpraktiken.

Umgang mit OCD-Symptomen während der Reaktion auf COVID-19:

1. Machen Sie einen vernünftigen Plan.

Erstellen Sie einen vernünftigen Plan, um den Empfehlungen der CDC und Ihrer lokalen Regierung zu folgen, und halten Sie sich daran. Fügen Sie keine zusätzlichen Maßnahmen hinzu – wenn Sie zu Hause bleiben, müssen Sie nicht mehrmals täglich das ganze Haus desinfizieren.

Wenn Kontamination ein Hauptaugenmerk Ihrer Angst ist, denken Sie daran, dass es Anweisungen gibt, wann wir uns mit dem Händewaschen befassen sollten. Wenn Sie diese Richtlinien befolgen, bleiben Sie auf dem richtigen Weg für angemessenes – nicht übermäßiges – Händewaschen. Übermäßiges Händewaschen kann Ihre Haut verletzen, was sie anfälliger für Infektionen machen kann, halten Sie sich also an die Empfehlungen der CDC.

Überprüfen Sie Ihren Plan mit einem vertrauenswürdigen Familienmitglied, Freund oder Psychologen, um sicherzustellen, dass Sie sich im Rahmen angemessener, nicht zwingender Vorsichtsmaßnahmen halten.

2. Verbinde dich mit anderen.

Verbinden Sie sich mit Freunden und Familie per Telefon, SMS, E-Mail, Video. Isolation ist ein Nährboden für erhöhte Angst, also hilft es, in Kontakt zu bleiben, um im Gleichgewicht zu bleiben.

3. Begrenzen Sie Ihre Exposition gegenüber den Nachrichten.

Wenn Sie bemerken, dass Ihre Angst und Zwangsstörung zunimmt, wenn Sie die Nachrichten sehen oder hören, schalten Sie sie aus und bitten Sie einen vertrauenswürdigen Freund oder ein Familienmitglied, Sie über Dinge auf dem Laufenden zu halten, die Sie wissen müssen. (Hier erfahren Sie mehr darüber, wie Sie Ihren Nachrichtenkonsum einschränken und gleichzeitig informiert bleiben.)

Die International OCD Foundation empfiehlt außerdem, nicht zu versuchen, „alles“ über COVID-19 zu lernen. „Denken Sie daran, dass sich niemand ‚perfekt‘ vor COVID-19 schützen kann und niemand dies von Ihnen erwartet“, heißt es in ihren Richtlinien. "Zeiten wie diese erfordern es, seinen gesunden Menschenverstand einzusetzen, anstatt in perfektionistische Extreme zu verfallen."

4. Atme.

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Atemarbeit ist eine Fähigkeit, die es sich lohnt, das ganze Jahr über in der Hosentasche zu haben, aber besonders in Zeiten wie diesen, die von Momenten überwältigender Unsicherheit und Angst geprägt sind.

Ein paar langsame, tiefe Atemzüge genau dann, wenn Sie sich mitten in einer Überforderung befinden, beruhigt unser Nervensystem und kann so helfen, Angstzustände abzubauen.

5. Priorisieren Sie die Selbstfürsorge.

Heute ist es wichtiger denn je, sich an den Aktivitäten zu beteiligen, die uns Komfort und Leichtigkeit bringen. Es kann ein Bad nehmen oder einen Lieblingsfilm ansehen oder ein gemütliches Sweatshirt anziehen. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Strategien zu finden, machen Sie ein Brainstorming mit einem Freund (oder Ihrem Therapeuten, falls Sie einen haben).

6. Frische Luft schnappen (während soziale Distanzierung eingehalten wird).

Die Natur heilt und hilft, unser Nervensystem zu beruhigen. Machen Sie dies zu einem multisensorischen Erlebnis, indem Sie so viele Sehenswürdigkeiten, Geräusche, Gerüche und Empfindungen wie möglich wahrnehmen, während Sie draußen sind.

7. Üben Sie Selbstmitgefühl.

Wieder und wieder. Behandle dich selbst so, wie du es mit einem geliebten Menschen tun würdest, mit Freundlichkeit und Akzeptanz. Tun Sie Ihr Bestes, um negative oder selbstkritische Gedanken zu verringern.

Wisse, dass du nicht allein bist. Was auch immer Ihr Kampf ist, wir stecken alle zusammen drin.