In diesem Black History Month, in dem sich die Nation die Zeit nimmt, die Errungenschaften bekannter Bürgerrechtler wie Rosa Parks und Martin Luther King Jr. anzuerkennen, denke ich an eine weniger bekannte Persönlichkeit:Rebecca Lee Crumpler, M.D.
Crumpler wurde 1864 die erste schwarze Ärztin – genau zu der Zeit, als der Bürgerkrieg zu Ende ging und die Reise der Gesundheitsfürsorge für Schwarze in Amerika vielleicht gerade erst begann.
Während ich mich bemühe, mich mit den enormen Nöten und Herausforderungen zu befassen, die Crumpler ertragen musste, ihr Lehrbuch, Ein Buch medizinischer Diskurse , gibt Einblick in ihre Entschlossenheit, sich für die Gesundheitsfürsorge für Frauen und Kinder einzusetzen, sowie in ihr Bestreben, die Komplexität und die multifaktoriellen Aspekte von Krankheiten zu dokumentieren.
Die Rassenunterschiede im Gesundheitswesen heute.
Jetzt, 157 Jahre später, ist die Behandlung von Ungleichheiten im Gesundheitswesen in Amerika immer noch ein ständiges Gesprächsthema. Basierend auf Statistiken des Ministeriums für Gesundheit und menschliche Dienste haben Schwarze ein erhöhtes Risiko für eine Vielzahl chronischer Krankheiten wie Diabetes, Schlaganfälle, Herzerkrankungen, Krebs und Nierenerkrankungen.
Wie uns die aktuelle Pandemie vor Augen führt, sind wir auch einem erhöhten Risiko für Infektionskrankheiten wie Influenza, Lungenentzündung und natürlich COVID-19 ausgesetzt. Schwarze Menschen entwickeln in jüngerem Alter chronische Erkrankungen wie Bluthochdruck und sterben auch eher in einem früheren Alter. Schwarze Frauen sterben dreimal häufiger an Schwangerschaftskomplikationen als ihre weißen Kollegen.
In einem Bericht über die gesundheitlichen Unterschiede in der schwarzen Gemeinschaft wurde festgestellt, dass Schwarze mit 20 % höherer Wahrscheinlichkeit angeben, sich erheblich gestresst zu fühlen, jedoch mit 50 % geringerer Wahrscheinlichkeit eine Beratung in Anspruch nehmen. Diese Statistiken erinnern uns daran, dass noch viel zu tun ist.
Wie gehen wir von hier aus vor?
Es gibt eindeutig viel, was sich in unserem Gesundheitswesen und unseren Regierungsinstitutionen ändern muss. Die Politik in Bezug auf unsere Umwelt muss überarbeitet werden, der Zugang zur Gesundheitsversorgung muss geschaffen, die Ernährungsunsicherheit angegangen und natürlich Schulungen zur kulturellen Sensibilität angeboten werden.
Auf kollektiver Ebene können wir uns Gruppen anschließen, die sich für diese Veränderungen einsetzen und unsere Führungskräfte dazu auffordern, sich in Richtung dieser Veränderungen zu bewegen. Hier sind 10 Möglichkeiten, wie wir auf individueller Ebene für uns selbst und unsere Gesundheit eintreten können.
10 Möglichkeiten, wie schwarze Patienten für ihre Gesundheit eintreten können:
1. Bereiten Sie sich vor.
Schreiben Sie eine Liste Ihrer Symptome auf, wann sie begonnen haben und was Ihre Bedenken darüber sind. Zum Beispiel Ich habe seit ein paar Monaten Bauchschmerzen. Es kommt und geht. Das macht es besser, und das macht es schlechter.
2. Schreiben Sie Ihre Familiengeschichte auf.
Es kann wichtig sein, Ihren Arzt zu informieren, wenn Sie möglicherweise ein höheres Risiko für bestimmte Erkrankungen haben. Wenn Ihre Großmutter Darmkrebs hatte, fragen Sie, ob Sie eine Darmspiegelung machen sollten. Denken Sie daran, dass Schwarze Menschen in einem jüngeren Alter ein höheres Risiko für Dickdarmkrebs und ein höheres Risiko für eine aggressivere Form haben und auch tendenziell in einem fortgeschritteneren Stadium diagnostiziert werden.
3. Machen Sie eine Bestandsaufnahme Ihrer Medikamente.
Schreiben Sie eine Liste aller Ihrer Medikamente (einschließlich Nahrungsergänzungsmittel) und der Dosierungen auf. Dies kann helfen festzustellen, ob Ihre Symptome mit einer Wechselwirkung zusammenhängen oder ob die Medikamente wirken.
4. Stellen Sie Fragen.
Überlege dir vorher Fragen und schreibe sie auf, damit du sie nicht vergisst. Beispiele sind:
- Könnte das angesichts meiner Geschichte etwas anderes sein?
- Welche Behandlungsmöglichkeiten habe ich?
- Welche Medikamente oder Tests werden verschrieben und was sind die Nebenwirkungen?
- Was ist der Aktionsplan?
- Wenn ich an einen Spezialisten überwiesen werde, soll ich ihn anrufen oder rufen Sie ihn an?
- Wann sollte ich nachfassen, wenn ich nichts vom Spezialisten gehört habe?
- Wann sollte ich mich bei Ihnen melden?
5. Wenden Sie sich an Ihren Arzt.
Wenn Sie irgendeine Art von Test durchgeführt haben und nicht über Ihre Ergebnisse benachrichtigt werden, gehen Sie nicht davon aus, dass dies normal ist. Anruf zur Klärung – das ist wichtig. Alles, was Sie sagen müssen, ist:Ich rufe an, um meine Ergebnisse zu bestätigen.
6. Finden Sie auch einen Arzt, der Sie unterstützt und vertritt.
Suchen Sie nach einem Arzt, der Sie als Teil des Teams in Ihrer Gesundheitsversorgung betrachtet. Wenn jemand abweisend ist, den Termin diktiert und Sie überredet, ohne zuzuhören, sind dies Warnsignale dafür, dass die Beziehung zwischen Arzt und Patient möglicherweise nicht funktioniert.
7. Finden Sie zusätzliche Unterstützung.
Suchen Sie nach Patientenvertretungen, die Ihnen möglicherweise helfen können, spezifische Probleme anzugehen, die Sie haben.
8. Finden Sie einen farbigen Arzt.
Wenn möglich, suchen Sie nach Ärzten mit Hautfarbe oder mit Schulungen zu impliziter Voreingenommenheit und Sensibilität. Beispielsweise ergab eine 2016 veröffentlichte Studie, dass die Hälfte der Medizinstudenten und Einwohner der Ansicht war, dass Schwarze keine Schmerzen verspürten und eine dickere Haut hätten. Dadurch würden Schmerzbeschwerden oft minimiert und der Patient anschließend unterversorgt.
9. Holen Sie sich Hilfe.
Kulturell haben wir vielleicht das Gefühl, dass es ein Zeichen von Schwäche ist, um Hilfe zu bitten, aber das ist es nicht. Wenn Sie um Hilfe bitten, wenn Sie überfordert oder gestresst sind, erkennen Sie an, dass wir Menschen sind und dass überwältigender, anhaltender Stress der allgemeinen Gesundheit schadet. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, denken Sie an einen Pastor, Rabbiner oder Priester als Ausgangspunkt.
10. Informieren Sie sich über Ihre Gesundheit.
Versuchen Sie, so viel wie möglich über Ihre Gesundheit zu erfahren. Sehen Sie sich seriöse Websites wie die Centers for Disease Control (CDC), die Mayo Clinic und andere von Experten begutachtete medizinische Fachzeitschriften an, um die Fakten zu erfahren. Dies hilft Ihnen, ein besserer Fürsprecher für sich selbst und andere zu sein. Beispielsweise haben fast 50 % der schwarzen Frauen über 20 Jahren eine Herzerkrankung, und nur 20 % glauben, dass sie gefährdet sind. Darüber hinaus erkennen nur 36 % der schwarzen Frauen, dass Herzerkrankungen eines der größten Risiken für unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden sind.
Fazit.
Die Überwindung von Ungleichheiten in der Gesundheitsversorgung ist ein work in progress. Wenn wir uns alle verpflichten, an dem Prozess teilzunehmen, bin ich optimistisch, dass meine Enkelkinder eine bessere und gesündere Zukunft sehen werden.