Hat Mona Lisa ein Geheimnis? Viele Menschen haben im Laufe der Jahrhunderte ihr kleines, schlaues Lächeln interpretiert, um ein Gefühl von schelmischem Wissen anzuzeigen. Andere denken jedoch, dass es etwas weniger Glamouröses war:Sie fühlte sich buchstäblich nur krank.
Nun könnte ein Arzt gerade die mysteriöse Krankheit der berühmten Distelfalter diagnostiziert haben.
Auf dem Porträt Lisa Gherardini, die Frau eines Florentiner Kaufmanns namens Francesco del Giocondo und wahrscheinlich das Modell für Leonardo da Vincis gefeierte Mona Lisa Malerei, scheint sichtbare Hautläsionen und Schwellungen an ihren Händen zu haben. In der Vergangenheit haben Rheumatologen und Endokrinologen die Theorie aufgestellt, dass diese dermatologischen Anomalien möglicherweise ein Zeichen einer Lipidstörung und einer Herzerkrankung sind. Sie schlugen vor, dass hohe Cholesterinwerte, die von ihrer Familie weitergegeben wurden, und Atherosklerose (die sich auf Fettablagerungen in den Arterienwänden bezieht) zu Gherardinis Tod im Alter von 63 Jahren geführt haben könnten.
Aber Mandeep R. Mehra, M.D., der medizinische Direktor des Herz- und Gefäßzentrums am Brigham and Women's Hospital, hat eine neue Theorie aufgestellt:eine Unterfunktion der Schilddrüse. In einem in den Mayo Clinic Proceedings veröffentlichten Brief Journal, weist Dr. Mehra darauf hin, dass diese Cholesterin- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen Gherardini wahrscheinlich in einem viel früheren Alter getötet hätten, wenn man bedenkt, dass es zu ihren Lebzeiten im Italien des 16. Jahrhunderts nur wenige medizinische Behandlungen gab. Darüber hinaus kann eine Schilddrüsenunterfunktion dazu führen, dass das Haar dünner wird und sich die Haut verfärbt – Symptome, die bei Mona Lisa definitiv sichtbar sind .
Gherardini scheint auch eine kleine Beule am Hals zu haben, die laut Dr. Mehra ein Beweis für eine geschwollene Schilddrüse sein könnte. Der italienischen Ernährung fehlte historisch Jod, ein Mangel, der zu solchen Schwellungen (Kropf genannt) führen kann, und viele Gemälde und Skulpturen der italienischen Renaissance zeigen auch Menschen mit dieser Krankheit. Historiker haben erfahren, dass Gherardini kurz bevor sie für da Vinci saß ein Kind zur Welt gebracht hatte, also ist es möglich, dass sie an peripartaler Thyreoiditis (der Entzündung der Schilddrüse nach der Schwangerschaft) litt.
Und das rätselhafte Lächeln? Einige haben vermutet, dass die Frau Bell-Lähmung hatte, die Muskelschwäche im Gesicht verursacht. Aber auch eine Schilddrüsenunterfunktion kann diese Art von Muskelschwäche zusätzlich zu einem allgemein „geschwollenen Gesicht“ verursachen.
Unabhängig von ihrer Krankheit konnte Lisa sich natürlich selbst tragen – es gibt einen Grund, warum ihr Porträt geblieben ist. Dr. Mehra schlägt vor, dass ihre offensichtliche Krankheit sogar zu ihrer magnetischen Anziehungskraft beitragen könnte. Wie er es ausdrückte:„In vielerlei Hinsicht ist es der Reiz der Unvollkommenheiten der Krankheit, der diesem Meisterwerk seine mysteriöse Realität und seinen Charme verleiht.“
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