Spielen ist für Kinder genauso wichtig wie Elternbindung und Vitamin D. Kinder wollen nicht nur spielen, sie müssen spielen, um die Welt besser zu verstehen. Und dieses Bedürfnis treibt Eltern auf der Suche nach geeigneten Foren zum Spielen zu Sportübungen und außerschulischen Programmen und auf der Suche nach geeigneten Werkzeugen zu Spielwarengeschäften. Menschen verstehen instinktiv die Notwendigkeit des Spiels und gehen darauf ein. Aber fragen Sie jemanden, was Spiel ist, und es ist unwahrscheinlich, dass er es definieren kann. Fragen Sie einen Experten für kindliche Entwicklung nach einer klinischen Definition, und er wird wahrscheinlich etwas aufsagen, das beunruhigend breit und schwer zu halten ist.
Ein gemeinsamer Austausch könnte etwa so ablaufen:
Was ist Spielen?
„Das Spiel ist angeboren.“
Aber was ist das?
„Es ist ein Aspekt der biologischen, psychologischen und sozialen Entwicklung.“
Warum tun sie das?
„Kinder spielen, um ihre Welt zu verstehen und Dinge zu üben, die sie gelernt und beobachtet haben, neue Fähigkeiten zu üben, mit anderen zu interagieren und zu kommunizieren.“
Die anfänglich breiten Antworten oben stammen von Stacy Stefaniak Luther, Expertin für Kinderverhalten, PsyD, einer Beraterin und Spieltherapeutin. Und das sind eigentlich ziemlich gute Antworten; Sie müssen nur ausgepackt werden. Spielen widersetzt sich einer einfachen, geradlinigen Definition, weil es wandelbar und mutierend ist. Säuglingsspiel verwandelt sich in Kleinkindspiel und so weiter über eine Reihe verschwommener „Stufen“, bevor es soziales oder berufliches oder sogar geschlechtsspezifisches Gepäck annimmt. Und das sieht von Mensch zu Mensch ganz anders aus.
Eines wissen wir mit Sicherheit – Spielen ist für die Kindheit unerlässlich.
Die Zeit, die mit Spielen verbracht wird, korreliert mit emotionaler Stabilität, besseren Noten, mehr Schlaf, verbesserten sozialen Fähigkeiten, fortgeschrittener Motorik, gesteigerter Konzentration, weniger Stress, weniger Wut, mehr Kreativität und einfach nur Glück. Eltern sollten wollen, dass Kinder spielen. Eine Menge. Aber bevor sie anfangen können, Spielverhalten zu fördern, müssen sie verstehen, was sie sind. Wie sieht Spielen aus? Es beginnt mit Augenkontakt – wir sprechen von Wochen aus dem Mutterleib – und katalysiert sich schnell von dort aus.
Spielen mit Baby
Die Schwerkraft ist unser erster Spielkamerad. Nehmen Sie diese klassische Hochstuhlszene:Ein Kind nimmt ein Utensil oder eine Schnabeltasse und lässt es auf den Boden fallen. Immer wieder wird ihnen das Objekt gereicht, sie lassen es über die Kante baumeln und lassen es fallen – und das alles, während sie strahlen, lachen und mit deutlicher Faszination zuschauen. Sie bringen nicht nur Mama oder Papa dazu, aufzuspringen und zu reagieren, sie machen einen lauten Knall und sehen zu, wie ein Objekt vollständig verschwindet.
„Wenn sich dieses wiederholte Werfen wie ein Spiel anfühlt, dann deshalb, weil es das ist“, sagt Elanna S. Yalow, Ph.D., Chief Academic Officer des KinderCare Learning Center. „Aber es erforscht auch Physik, Ursache und Wirkung und testet die Reaktionsfähigkeit einer Pflegekraft. Es zeigt das angeborene wissenschaftliche Denken, das Babys haben.“
Während der Hochstuhlfall eine der ersten erkennbaren Formen des spielerischen Lernens ist und die klare Linie bietet, dass Lernen ein beständiges Element des Spiels ist. Sobald Babys anfangen zu schmecken, zu fühlen, zu hören und zu riechen sowie zu sehen, werden sie Dinge tun, die als Spiel betrachtet werden. Das Erkennen der eigenen zufälligen Bewegungen durch Säuglinge sind die ersten beobachtbaren Zeichen des Spiels, sagt Stefaniak Luther, aber die Bühne ist schon vorher bereitet, wenn Augenkontakt und Hin- und Her-Interaktionen zwischen Eltern und Kind kurz nach der Geburt beginnen.
„Diese Interaktionen bilden die Grundlage für den Aufbau von Spielfähigkeiten“, sagt Stefaniak Luther. Mit fünf Monaten ist das Spiel in vollem Gange. Säuglinge beginnen, die Ursache und Wirkung des Erforschens von Werkzeugen wie Rasseln und Stoffbüchern mit ihren Händen und ihrem Mund zu lernen. Fast alles, was nicht Heulen oder Stuhlgang ist, gehört an diesem Punkt des Lebens zum Spiel.
Babys und Erwachsene spielen auf die gleiche Weise. Beim Spielen eines Kartenspiels oder, sagen wir, Bowling erforschen Erwachsene Ursache und Wirkung, optimieren das Experiment und versuchen, das Ziel zu perfektionieren – indem sie die richtigen Karten spielen oder den Ball in eine genau richtige Drehung auf der Bahn schicken. Der Hauptunterschied zwischen Erwachsenen- und Babyspiel besteht in den Konsequenzen. Wenn der Erwachsene schlecht spielt, verliert er das Spiel. Wenn das Kind nicht spielt, steht seine soziale und kognitive Entwicklung auf dem Spiel.
Wie das Spiel abläuft
„Die Spontaneität des Spiels ist nicht nur ein Ding, es ist das Sache“, sagt Michael Alcée, Ph.D., ein klinischer Psychologe in Tarrytown, New York.
„Spontaneität“ kann als Reaktion auf einen Impuls beschrieben werden. Es ist entscheidend zu spielen, denn das Spiel beginnt, wenn wir mehr mit unserer fantasievollen rechten Gehirnhälfte verbunden sind, erklärt Alcée. Dann nähern wir uns der Magie des Staunens, der Neugier und der Spontaneität, oder was Alcée die „Bausteine der späteren, anspruchsvolleren Formen der Kreativität, die Künstler, Wissenschaftler und Innovatoren auf den Tisch bringen“ nennt.
Forscher, die untersucht haben, wie Kinder feststellen, ob etwas Spaß macht, diskutieren darüber, ob „Bauen“ eine Art Spiel ist. Etwas zu bauen hat für einige Experten ein Endziel und ist daher nicht zwecklos genug, um als Spiel betrachtet zu werden. Aber wenn ein Kind mit seinem LEGO-Set unweigerlich vom Drehbuch abweicht, gibt es wieder einen breiten Konsens.
Das Bedürfnis nach Spontaneität definiert auch eine bestimmte Umgebung, die benötigt wird, um das Spiel zu fördern. „Spielen ist ein Paradoxon“, sagt Alcée. „Kinder müssen sich frei genug zum Spielen fühlen, aber auch sicher genug in ihrer Umgebung, um sich daran zu beteiligen und die Entwicklungsvorteile des Spiels zu nutzen.“ Mit anderen Worten, Eltern müssen weniger die Bühne bereiten, als aus dem Weg zu gehen und den Spaß beginnen zu lassen.
Während dies für einen Säugling oder ein Kleinkind natürlich genug ist, könnte ein Kind im schulpflichtigen Alter größere Schwierigkeiten haben, eine solche Umgebung zu finden. Dies wiederholt nicht zuletzt die Begründung für die Geburt der Montessori-Erziehungsmethode, „basierend auf selbstgesteuerter Aktivität, praktischem Lernen und kollaborativem Spiel“. Diese Zeile, die aus der About-Seite einer Montessori-Schule im pazifischen Nordwesten gerissen wurde, könnte genauso gut von einem Spielforscher stammen. Die Idee ist ziemlich dieselbe:Bereite die Bühne für das Spiel vor und geh aus dem Weg.
Vortäuschen und glauben
Der Zweijährige mit einer Feuerwehrmütze, der seinen Spielzeug-Einkaufswagen durchs Haus schiebt und dabei ein „Piu-Oh! Lärm; das Kind (und die Altersspanne ist für dieses hier groß), das seine Arme wie Flügel ausbreitet und wie ein Flugzeug, ein Vogel oder ein Superheld fliegt; die Gruppe von Kindern, die um Actionfiguren sitzen und sich eine Geschichte über ihren Tag ausdenken. Dies sind alles Beispiele für Rollenspiele, die sich typischerweise zwischen 18 und 24 Monaten entwickeln. Zunächst beginnen Kinder damit, symbolisches Denken zu verwenden – wie die Verwendung einer Haarbürste als Mikrofon – und im Alter von 3 oder 4 Jahren beginnen sie, sich auf aufwendige und kooperative Rollenspiele einzulassen. Von da an bauen die Geschichten und Symbole aufeinander auf und die Welt wird immer komplizierter. Fragen Sie zum Beweis einen 10-Jährigen nach seiner persönlichen Superhelden-Mythologie. Planen Sie unbedingt ein paar Stunden ein.
Der Psychologe Lev Vygotsky, neben Jean Piaget ein „Gründungsvater“ der Spielforschung im 20. Jahrhundert, betrachtete das Rollenspiel als einen führenden Faktor in der kindlichen Entwicklung, der Kreativität und kreative Problemlösung fördert. Nicht alle Forscher stimmen dem zu, aber einige Studien weisen auf einen Zusammenhang zwischen vorgetäuschtem Verhalten und späterer kognitiver Entwicklung und Fähigkeiten hin, einschließlich Sprach- und Lesefähigkeiten. In einer Studie aus dem Jahr 2010 schnitten gefährdete Vorschulkinder, die Vokabelunterricht erhielten, bei einem Vokabeltest besser ab, wenn der Unterricht mit einem Spielprogramm kombiniert wurde. Obwohl es kontraintuitiv klingt, hat Rollenspiel Kindern tatsächlich geholfen, Fantasie und Realität besser zu trennen, wie eine Studie aus dem Jahr 1977 ergab.
„Beim Rollenspiel kommt die Verstärkung aus dem anhaltenden Vergnügen mit Gleichaltrigen, während das Spiel fortschreitet“, sagt Stefaniak Luther. „Die Interaktion selbst fördert prosoziale Fähigkeiten, weil die Peers weiterspielen wollen und sich auch zurückziehen oder Feedback geben, wenn sie die Interaktion aus irgendeinem Grund nicht genießen. Sich vom Spiel zurückzuziehen, dient als unausgesprochene Mitteilung, dass die Interaktion nicht positiv war, und bietet die Möglichkeit, das Verhalten in zukünftigen Interaktionen zu lernen und anzupassen.“ Mit anderen Worten, es ist eigentlich eine Lerngelegenheit, wenn Ihr Kind ankündigt, dass es den Ball nimmt und nach Hause geht.
Die Spielarten
Wenn Kinder spielen, sitzen sie nicht nur herum und erzählen sich Geschichten. Wenn sie Kleinkinder sind, umfasst Spielen bis zu einem gewissen Grad Vorstellungskraft, Körperlichkeit und Gegenstände.
Körperliches Spiel, laut Dr. Rachel E. White des Kindermuseums von Minnesota die „gefährdetste“ Spielart, ist eine der am wenigsten erforschten Formen. Objektspiel ist die spielerische Manipulation von Objekten. Es kann so einfach sein wie das Werfen eines Steins oder so komplex wie das Zusammenbauen des 10.000-teiligen LEGO Harry Potter Hogwarts Schule-Sets. Beide Spielformen beginnen jung. Die oben erwähnten zufälligen Bewegungen eines Wochen alten Babys zählen zu vielen als Beginn des körperlichen Spiels. Forscher sind sich einig, dass das Spielen mit Objekten normalerweise um 1 beginnt (eine Studie aus dem Jahr 1993 kam zu dem Schluss, dass Babys im Alter von etwa 1 Jahr versuchen können, das Geräusch zu wiederholen, das ein Horn oder eine Kastagnette macht, wenn sie einem ähnlich aussehenden Objekt präsentiert werden). Viele denken, es fängt früher an.
Kreatives Spielen kommt später, wenn Kinder ein Verständnis für offene Materialien haben und darstellendes Spielen üben können, wie zum Beispiel die Verwendung einer Banane als Telefon, sagt Yalow. Materialien mit offenem Ende ermöglichen es Kindern auch, ihrer Fantasie freien Lauf zu lassen und symbolisch zu denken sowie mehrere Verwendungszwecke für ein Objekt zu finden, z. B. eine Kiste, die an einem Tag ein Flugzeug und am nächsten ein Zug ist.
Fügen Sie Sozialisation hinzu – ein weiteres entscheidendes Teil des Spielpuzzles – und Sie erhalten etwas noch Komplexeres. Ein Fußballspiel für Kleinkinder ist mehr als nur Kinder, die an einem Spiel mit von Erwachsenen festgelegten Parametern teilnehmen. Wie alle Eltern wissen, die ihrem Kleinkind beim „Fußballspielen“ zugesehen haben, übt das Spiel die körperliche Koordination, die Selbstregulierung von Emotionen (d Feld und Interaktion mit anderen. Wenn es im Spiel zu Konflikten kommt – und das gilt für alle sozialen Spiele – lernen Kinder zu verhandeln, sich für sich selbst einzusetzen und mit Frustration umzugehen. Mit anderen Worten, beim Kinderfußball geht es kaum um die von den Eltern auferlegten Spielregeln. Spielen, zu den Bedingungen der Kinder, findet einen Weg.
Spieltheorie
Der Grund, warum Kinder oft Schwierigkeiten haben, organisierten Sport auf die gleiche Weise zu treiben wie Erwachsene, hat mit der Art des Spielens zu tun, die der Kindheit angeboren ist, und der Art des Spielens, die dies nicht ist. Aus spieltheoretischer Sicht ist Fußball ein abgeschlossenes Spiel. Jeder Wettbewerb ist durch Linien, Zeit, Regeln und die Idee, dass jemand gewinnen kann, begrenzt. So ziemlich alle Sportarten funktionieren auf diese Weise, aber geschlossene Spiele sind für Kinder ungewöhnlich.
Kinder spielen normalerweise offenere Spiele, die sich im Verlauf verändern. Im Gegensatz zum Fußball endet ein Scheinspiel wahrscheinlich mit einer anderen Struktur als es begonnen hat. Eine Prinzessin wird zur Astronautin und ein Wassergraben zur Mondoberfläche. Regeln werden verworfen und mutwillig falsch interpretiert. Das Ziel des Spiels wird die Fortsetzung des Spiels unter mehr oder weniger gleichen Bedingungen durch jeden Spieler. Das Spiel ist, kurz gesagt, nicht nur das Spiel, sondern das Spiel der ständigen Entscheidung, was das Spiel sein könnte. (Betrachten Sie Calvinball als das bestmögliche Beispiel für dieses Phänomen.)
Die Spieltheorie berücksichtigt kollektive und individuelle Entscheidungsfindung und das hat einen Grund. Spiele stellen eine bestimmte Art von sozialem Spiel dar, das eine solche Entscheidungsfindung erfordert und sie tatsächlich modelliert. Spiele lehren uns, wie man Entscheidungen trifft, und offene Spiele und geschlossene Spiele lehren Kinder, wie man verschiedene Arten von Entscheidungen in verschiedenen Szenarien trifft. Allerdings könnte die Exposition gegenüber geschlossenen Spielen in Ermangelung offener Spiele (ein Problem im Alter des überterminierten Kindes) ein Risiko darstellen. Das Leben ist eher wie ein offenes Spiel.
Videospiele bieten Spielexperten ein besonderes Rätsel. Diese Welten können angesichts der Größe ihrer Welt den Eindruck erwecken, offen zu sein, sind aber im Wesentlichen geschlossen, getrieben von Regeln und einem Winner-takes-all-Modell. Eine solche Mentalität funktioniert gut, wenn Sie Spiele für Ihren Lebensunterhalt spielen, stellt aber ein fehlerhaftes Modell für diejenigen dar, die dies nicht tun. Offenes Spiel hat, zumindest aus einer rationalen und strategischen Perspektive, viel mehr darüber zu lehren, wie wir in der Welt sein sollen.
Alcée betrachtet es aus einer anderen, psychologischen Perspektive. „Wenn sie primär als Ablenkung und Rückzug aus der Realität dienen, sind sie nicht so kreativ und psychologisch wertvoll“, sagt er. „Aber Videospiele haben definitiv Vorteile in Bezug auf Problemlösung, tiefes Engagement für Erzählung und Charakter, Kreativität und sogar heutzutage eine große soziale Komponente.“
Die Bedeutung des Spielens
Überzeugende Beweise für die Bedeutung des Spiels finden sich in der Forschung zu Kindern, die nicht so viele Möglichkeiten zum Spielen haben. Dr. Doris Bergen von der University of Miami stellt in ihrer Studie „The Role of Pretend Play in Children’s Cognitive Development“ fest, dass sich ein langfristiger Mangel an Spielmöglichkeiten negativ auf die Entwicklung von Lese- und Schreibfähigkeiten sowie mathematischen und naturwissenschaftlichen Fähigkeiten auswirkt /P>
Wenn zu viel unvermittelte Realität oder ein Trauma in die Welt des Kindes eindringt, schaltet es vorübergehend ab, und dies beeinträchtigt die natürliche Spielfähigkeit. „Spontanes Erkunden, Neugier und Integration treten ins Abseits und werden stattdessen durch harte Wachsamkeit ersetzt, einen überforderten Überlebensinstinkt, der dem Kind nicht genug Freiheit und Entspannung lässt, um spielerisch zu sein“, sagt Alcée. „Außerdem verliert das Kind die Fähigkeit, Worte oder Symbole zu dem zu bringen, was seine Erfahrung ist, und so geht es offline, als ob es wirklich nicht da wäre.“
Der Mangel an Spiel hat Folgen. Bergen merkt an, dass wir erwarten können, dass Perspektivenübernahme, abstraktes Denken, Problemlösung, Sprachentwicklung und akademische Fähigkeiten zurückbleiben, wenn insbesondere das fantasievolle Spielen auf Eis gelegt wird. Eine kürzlich in PLoS One veröffentlichte Studie fand heraus, dass soziales Spielen nicht nur die Freude der Kinder am Lernen und die Freude der Lehrer am Unterrichten steigert, sondern auch Mobbing und Ächtung durch Gleichaltrige reduziert. Qualitativ hochwertiges Spielen für Kinder spielt eine entscheidende Rolle bei einer Vielzahl von kognitiven und sozialen Entwicklungen.
Glücklicherweise gibt es eine Lösung für Kinder, deren Spiel durch ein Trauma oder äußere Einflüsse vereitelt wurde:Mehr Spiel. Obwohl ihre Fähigkeit dazu durch ein Trauma geschädigt ist, ist Spielen ein wichtiges Werkzeug, um traumatisierten Kindern bei der Heilung zu helfen. „Spielen kann für Kinder, die toxischem Stress ausgesetzt waren, besonders wichtig sein“, sagt Yalow. „Die Entwicklung exekutiver Fähigkeiten kann helfen, Resilienz aufzubauen, und das Spiel kann verwendet werden, um diese wesentlichen Lebenskompetenzen zu entwickeln.“
Für andere liest sich Spielen als so etwas wie ein Allheilmittel für Kinder. „Spiel fesselt und fesselt, stimuliert die Bildung von Synapsen und fordert die Wahrnehmung heraus“, sagt Dr. Jack Maypole, außerordentlicher Professor für Pädiatrie an der Boston University School of Medicine, Direktor des Comprehensive Care Program am Boston Medical Center. „Es hilft kleinen Gehirnen, die hungrig nach neuen Erfahrungen und Beziehungen sind, zu lernen, aufmerksam zu sein und sich zu konzentrieren. Freude und Lachen festigen den Prozess zusammen.“
Wenn es eine Erkenntnis aus der Wissenschaft des Spielens gibt, dann wahrscheinlich, wie Maypole es ausdrückt:„Spaß ist Motivation“. Jetzt gibt es eine Elternregel.
Wie man das Spiel fördert
Eltern können Kindern helfen, das Beste aus dem Spiel herauszuholen, und es nutzen, um die Eltern-Kind-Bindung zu stärken. Aber man will nicht zu viel helfen. „Das Führungsspiel kann gut sein, aber man muss darauf achten, genügend Raum zu lassen, damit das Unbekannte Gestalt annehmen kann“, sagt Alcée. Hier ist, was das auf praktischer Ebene bedeutet.
- Nehmen Sie die Geschichte Ihres Kindes an. Eltern sollten versuchen, innerhalb der Metapher zu bleiben, Charaktere zu bilden oder Kinder einzuleiten. Das bedeutet, dass es wichtig ist, geduldig zu sein und bei Kinderspielen mit dem Strom zu schwimmen.
- Lass den Blockturm fallen. „Wenn Ihre Kinder lernen, zu üben und es erneut zu versuchen, werden sie kritisches Denken, Initiative und Kreativität entwickeln“, sagt Lee Scott, Vorsitzender des Bildungsbeirats der Goddard School, einer nationalen Franchise für frühkindliche Bildung.
- Erzwinge keine Sozialisierung. Wenn Kinder „parallel spielen“, spielen sie im selben Bereich und vielleicht mit ähnlichem Spielzeug, tun aber nicht dasselbe, teilen oder interagieren mit einem anderen Kind. Das ist in Ordnung.
- Suche nicht nach Bedeutung. „Manchmal ist es das Beste, was Eltern tun können, ihre eigenen Vorstellungen davon, was während des Spiels passieren soll, beiseite zu legen und einfach ihrem Kind die Führung zu überlassen“, sagt Yalow.