Laut den Centers for Disease Control and Prevention bekommt mehr als ein Drittel der Amerikaner nicht regelmäßig genug davon.
Obwohl die genauen Details, warum wir schlafen, noch untersucht werden, wissen wir, dass es ohne ihn schwierig ist, zu funktionieren. Allan Rechtschaffen, PhD, Pionier der Schlafwissenschaft, wird oft mit den Worten zitiert:„Wenn Schlaf keiner lebenswichtigen Funktion dient, ist dies der größte Fehler, den die Evolution je gemacht hat.“
Eine Studie ergab, dass zu wenig Schlaf Veränderungen in mehr als 700 Genen verursacht. So wirkt sich das in deinem Körper aus.
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GEHIRN
Erschöpft aufzuwachen ist nicht die einzige Nebenwirkung einer schlechten Nachtruhe. Studien deuten darauf hin, dass selbst eine Nacht mit schlechtem Schlaf dazu führt, dass Sie weniger kreativ denken und schneller aufgeben, wenn Sie mit einem komplexen Problem konfrontiert werden.
Sie können sich auch ängstlicher oder emotionaler fühlen. „Wir treffen Urteile und Entscheidungen über unseren Platz in der Welt, wenn wir schlafen“, sagt Michael Grandner, PhD, Direktor des Sleep and Health Research Program an der University of Arizona. „Schlafentzug unterbricht dies, was zu Angstzuständen, Stress und Depressionen führen kann.“
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AUGEN
Am Schreibtisch einzunicken bringt beim Chef zwar keine Punkte, ist aber sicherer als am Steuer einzunicken. Sechs Stunden oder weniger Schlaf verdreifachen laut der National Sleep Foundation das Risiko, einen Autounfall zu erleiden. Wenn Sie unter Schlafmangel leiden, nehmen Sie „Sekundenschlaf“, bei dem Sie kurzzeitig die Augen schließen. Das Beängstigende ist, dass Sie möglicherweise einige Sekunden lang nicht bemerken, dass Sie eingeschlafen sind.
„Wenn Sie sich schläfrig fühlen, halten Sie an“, sagt Dr. Rafael Pelayo, Schlafspezialist am Stanford Sleep Medicine Center. „Du könntest jeden Moment einschlafen.“
Wenn Sie wach bleiben, zeigen Studien, dass Sie leichter abgelenkt werden, wenn Sie unzureichend schlafen, insbesondere wenn Sie etwas Monotones wie Autofahren tun. Und Ihre Hand-Auge-Koordination zum Lenken ist auch nicht so gut. All dies summiert sich zu gefährlichen Arbeitswegen.
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MAGEN
Zahlreiche Studien verbinden Schlafentzug mit dem Verzehr von mehr Kalorien – insbesondere mehr Müll – und Gewichtszunahme. In einer kleinen Studie der University of Chicago berichteten Männer, die zwei Nächte lang vier Stunden pro Nacht schliefen, von einer Steigerung des Appetits um 24 %. Sie verlangten besonders nach kohlenhydratreichen, kalorienreichen Lebensmitteln wie Keksen, Chips, Brot und Nudeln.
Forscher glauben, dass zwei Hormone eine Rolle spielen könnten:Leptin, das Hormon, das signalisiert, wann wir satt sind, und Ghrelin, das signalisiert, wann wir hungrig sind.
Leptin steigt natürlich tagsüber an und erreicht nachts seinen Höhepunkt, aber das scheint nicht zu passieren, wenn Sie wach bleiben, sagt Grandner. Tatsächlich stellten die Forscher in der Studie der University of Chicago einen Rückgang des Leptinspiegels um 18 % und einen Anstieg des Ghrelinspiegels um 28 % fest.
Eine andere Erklärung für unser Hunger-wie-der-Wolf-Verhalten könnte mit Veränderungen in unserem Gehirn zusammenhängen. „Wir treffen Entscheidungen, die wir ausgeruht nicht getroffen hätten“, erklärt Grandner. "Normalerweise würdest du keinen doppelten Cheeseburger zum Abendessen essen, aber um 1 Uhr morgens sieht es fantastisch aus und scheint eine gute Idee zu sein."
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HERZ
Chronisch schlechter Schlaf kann Sie einem Risiko für Herzprobleme aussetzen. Schlafentzug ist mit erhöhtem Blutdruck und einem höheren Risiko für Bluthochdruck verbunden.
„Im Schlaf regenerieren sich deine Zellen“, sagt Grandner. „Wenn also Ihr Schlaf gestört ist, wird dieser Prozess abgeworfen. Und ein System, das für diese Reaktion am empfindlichsten ist, sind Ihre Blutgefäße, weil sie ständig regeneriert werden.“
Im Laufe der Zeit kann dies zu Steifheit in Ihren Arterien und einer weniger effizienten Heilung führen, was sich auf Ihre Herzgesundheit auswirken kann.
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PANKREAS
Bereits nach einer Woche sieht Ihr Körper möglicherweise prädiabetisch aus, sagt Grandner, je nachdem, wie extrem Ihr Schlafentzug ist.
Was er meint, ist, dass Ihre Insulinsensitivität und Glukosetoleranz laut einer Studie in den Annals of Internal Medicine abnehmen, manchmal auf Werte, die bei Menschen mit Diabetes oder Fettleibigkeit beobachtet werden. In einer anderen Studie aus dem Jahr 2016 fanden Forscher heraus, dass das Schlafen von vier oder fünf Stunden pro Nacht das Diabetesrisiko um 16 % erhöhen kann.
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IMMUNSYSTEM
Eine einzige Nacht mit schlechtem Schlaf fördert die Entzündung in Ihrem Körper. Dies könnte nicht nur zu einem erhöhten Risiko für Herzprobleme, Fettleibigkeit und Diabetes beitragen, sondern Sie auch anfälliger für Krankheiten machen.
Studien haben gezeigt, dass Menschen, die weniger als sechs Stunden pro Nacht schlafen, einem größeren Risiko ausgesetzt sind, an einer Erkältung zu erkranken, als Menschen, die mindestens sieben Stunden schlafen.