Die Alzheimer-Krankheit ist die sechsthäufigste Todesursache in den USA, 5,7 Millionen Amerikaner leben damit. Obwohl es keine Heilung gibt, sind Prävention und Früherkennung entscheidend, um das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen. Während Forscher daran arbeiten, die Ursachen der Krankheit zu verstehen, die wahrscheinlich eine Mischung aus genetischen und Lebensstileinflüssen ist, decken sie auch Anzeichen auf, die auf das spätere Risiko hindeuten können.
Wir wissen, dass schlechte Schlafqualität mit Alzheimer in Verbindung gebracht wird, aber die Gründe dafür sind noch weitgehend unbekannt. Um diesen Zusammenhang besser zu verstehen, wurde eine neue Studie in JNeurosci veröffentlicht verglichen Schlafwellen im Gehirn mit den Spiegeln der für die Krankheit charakteristischen Proteine. Sie fanden heraus, dass spezifische Schlafmuster bei älteren Männern und Frauen vorhersagen können, welche Alzheimer-Proteine sich später im Leben aufbauen.
Alzheimer wird mit einem Anstieg von Tau in Verbindung gebracht, einem Protein im Gehirn, das unsere Gedächtniszellen schädigen kann, sowie mit höheren Spiegeln von β-Amyloid, einem Bestandteil von Amyloid-Plaques, die im Gehirn von Alzheimer-Patienten vorhanden sind.
Diese Proteine können vorhanden sein, lange bevor die Person eine Beeinträchtigung der kognitiven Funktionen wie Gedächtnisverlust aufweist, was sie zu wesentlichen Markern für eine frühe Diagnose macht. Die Studie ergab, dass eine Abnahme der langsamen Gehirnwellen (notwendig für den Aufbau von Erinnerungen) mit mehr Tau-Protein verbunden war und eine geringere Amplitude der Aktivität langsamer Wellen mit höheren β-Amyloid-Spiegeln verbunden war. Diese Schlafmuster sind auf EEGs sichtbar, wodurch sie als Frühindikatoren für die Krankheit dienen können. Außerdem fanden sie heraus, dass weniger Schlaf im Alter von 50 bis 80 mit einer Anhäufung von mehr Proteinen verbunden war.
Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Schlafmuster im Gehirn älterer Menschen sowie ihre Schlafqualität mit zunehmendem Alter auf ein Alzheimer-Risiko hindeuten können. Mehr über diesen Zusammenhang zu wissen, eröffnet die Möglichkeit einer vorbeugenden Behandlung oder Frühdiagnose und möglicherweise besserer gesundheitlicher Ergebnisse.
„Ich gehe nicht davon aus, dass die Schlafüberwachung Gehirnscans oder Liquoranalysen ersetzen wird, um frühe Anzeichen der Alzheimer-Krankheit zu erkennen, aber sie könnte sie ergänzen“, sagte Brendan Lucey, M.D., Erstautor und Assistenzprofessor für Neurologie und Direktor des Washington University Sleep Medicine Center in einer Erklärung. "Es ist etwas, das im Laufe der Zeit leicht verfolgt werden kann, und wenn sich die Schlafgewohnheiten einer Person ändern, könnte dies ein Zeichen für Ärzte sein, sich genauer anzusehen, was in ihrem Gehirn vor sich gehen könnte."
Neben dem Testen von Schlafmustern, Proteinspiegeln und Schlafüberwachung gibt es vorbeugende Lebensstilmaßnahmen, die Sie mit zunehmendem Alter ergreifen können. Wir wissen, dass guter Schlaf für die Gesundheit des Gehirns unerlässlich ist und Ihr Alzheimer-Risiko verringern kann. Versuchen Sie also, Ihr Schlaferlebnis mit diesen einfachen Tipps zu verbessern.
Erwägen Sie, mehr Bewegung in Ihre Routine zu integrieren, da die Forschung zeigt, dass Bewegung gesündere kognitive Funktionen unterstützt, einschließlich eines besseren Gedächtnisses und einer längeren Aufmerksamkeitsspanne. Sie können auch so essen, dass Ihr Gehirn unterstützt wird. mbg-Kollektivmitglied David Perlmutter, M.D., empfiehlt, die Aufnahme von Zucker und raffinierten Kohlenhydraten zu reduzieren und gleichzeitig die Aufnahme von gesunden Fetten und ballaststoffreichen Lebensmitteln zu erhöhen.
Während mehr Forschung erforderlich ist, um festzustellen, ob das Testen der Schlafqualität eine praktikable Option für die Früherkennung von Alzheimer ist, ist es vielversprechend, dass es in Zukunft einen einfacheren, weniger invasiven Weg zum Screening auf die Krankheit geben wird.