Bei einer Massage dreht sich alles darum, verwöhnt zu werden und sich so sehr zu entspannen, dass Sie das Gefühl haben, mit dem Tisch zu verschmelzen – so denken viele von uns.
Und natürlich sollte eine gute Massage all diese Dinge tun, aber sie kann noch so viel mehr für Sie tun, einschließlich des Trainierens von verspannten Muskeln und Spannungsknoten.
„Massage ist so ein erstaunliches Werkzeug für das Wohlbefinden“, sagt Wil Lewis, ein in New York City ansässiger Masseur. „Sowohl in psychologischer als auch in physischer Hinsicht gibt es eine Menge.“
Von der Linderung chronischer Schmerzen bis hin zu besserem Schlaf – hier sind sieben echte Vorteile der Massage – und die Wissenschaft dahinter.
RÜCKENSCHMERZEN REDUZIEREN
Massage kann den 28 % der Amerikaner helfen, die angaben, in den letzten drei Monaten Rückenschmerzen gehabt zu haben. In einer Studie in den Annals of Internal Medicine erhielten 400 Personen mit Schmerzen im unteren Rücken 10 Wochen lang einmal pro Woche entweder eine Strukturmassage (unter Verwendung von Weichteiltechniken zur Schmerzlinderung), eine Entspannungsmassage oder eine typische medizinische Versorgung. Diejenigen, die eine der beiden Massagearten erhielten, berichteten über eine verbesserte Funktion und weniger Schmerzen für bis zu sechs Monate danach.
„Die Stimulierung von Druckrezeptoren unter der Haut stimuliert den Vagusnerv“, sagt Tiffany Field, PhD, Direktorin des Touch Research Institute an der University of Miami School of Medicine. „Dies bewirkt, dass Ihr Körper die Produktion von Serotonin, der körpereigenen Chemikalie gegen Schmerzen, erhöht.“
WENIGER KOPFSCHMERZEN
Massagen können laut mehreren kleinen Studien auch starke Kopfschmerzen lindern.
Eine Studie von Forschern der University of Colorado folgte Menschen, die häufig starke Kopfschmerzen hatten (wir sprechen von mehr als vier Stunden Schmerzen), als sie sechs Wochen lang zwei Massagen pro Woche bekamen. Drei Wochen nach Abschluss der Studie gaben die Probanden an, 1,5 weitere kopfschmerzfreie Tage pro Woche erlebt zu haben. Sie berichteten auch, dass Kopfschmerzen, die sie hatten, durchschnittlich 1,2 Stunden weniger anhielten und 30 % weniger intensiv waren.
Massage kann die Anzahl der Spannungsknoten verringern, die Sie haben, und die Schmerzschwelle derjenigen erhöhen, die nicht durchgeknetet werden, sagen Forscher.
Slash-Stress
Dank des modernen Lebens neigen wir dazu, die meiste Zeit im Kampf-oder-Flucht-Modus zu sein. Es ist, als würden wir vor Raubtieren davonlaufen, außer dass wir statt von Wölfen von Arbeit und sozialem Druck gejagt werden.
„Unser Stress ist konstant:Wir haben Termine, Rechnungen, Verkehr – all diese Aufgaben, von denen unser Überleben abhängt, also befinden wir uns tage- oder wochenlang in Kampf oder Flucht“, sagt Lewis. „Das kann Sie reizbar, reaktiv, krankheitsanfällig und weniger klar denken lassen.“
„Massage schafft einen sicheren Ort, an dem es um Pflege und Selbstfürsorge geht“, sagt er. "Das versetzt Sie in den Ruhe- und Verdauungsmodus, in dem der Körper heilen kann." Dadurch werden Adrenalin und Cortisol reduziert, sodass Sie sich entspannen können.
STEIGERUNG DER IMMUNITÄT
Massagen können sogar Ihr Immunsystem stärken. „Es bringt Ihr Lymphsystem in Schwung“, sagt Laura Benge, nationale Spa-Direktorin des Exhale Spa. Dieses System transportiert Immunzellen durch Ihren Körper und durch die Stimulation mit einer Massage scheint es die Produktion und Aktivität natürlicher Killerzellen zu erhöhen.
BEWEGUNG VERBESSERN (IM FITNESSSTUDIO UND IM ALLTAG)
Es gibt einen Grund, warum Sportler in Massagetherapeuten investieren:Eine Massage kann helfen, die Muskel-, Sehnen- und Bänderfunktion zu optimieren, damit Sie sich optimal bewegen können.
Gesunde Muskeln sind autonom; jedes ist gut voneinander abgegrenzt, erklärt Lewis. Aber ungesunde Muskeln sind verspannt, es fließt weniger Blut durch sie und sie kleben irgendwie zusammen.
„Sie werden spröde, können sich leicht verletzen und Ihre Leistungsfähigkeit beeinträchtigen, da sie nicht so schnell feuern oder sich nicht so effizient bewegen können“, sagt Lewis.
Bei einer Massage hilft ein Therapeut, die Muskeln wieder voneinander zu trennen, damit sie leichter durchblutet und geschmeidiger werden. „Massagen helfen Ihren Muskeln, schneller zu heilen, und erhöhen die Flexibilität und Bewegungsfreiheit“, sagt Cynde Montilla, Massagetherapeutin im The Sisley Spa.
Und davon profitieren nicht nur Profisportler und regelmäßige Fitnessstudiobesucher, sondern auch Deskjockeys.
DEPRESSIONEN LINDERN
Die Wirkung der Massage auf die Hormone Ihres Körpers ist ziemlich beeindruckend – und kann sich positiv auf Ihr Wohlbefinden auswirken. Untersuchungen zeigen, dass es das Stresshormon Cortisol um etwa 31 % senken, Dopamin (das die Lustzentren des Gehirns steuert) um 31 % und Serotonin (das eine Rolle bei der Stimmung und anderen Dingen spielt) um 28 % steigern kann.
Dieser Anstieg von Wohlfühlchemikalien könnte der Grund dafür sein, dass eine Metaanalyse von 17 Studien zu dem Schluss kam, dass Massagen die Symptome von Depressionen lindern können.
BESSEREN SCHLAF FÖRDERN
Eine gute Massage kann Sie nicht nur auf dem Tisch einschlafen lassen, sondern auch in Ihrem eigenen Bett besser schlafen. Studien zeigen, dass Massagen die Schlafqualität verbessern und die Schwere von Schlaflosigkeit verringern können.
Autoren einer Studie aus dem Jahr 2015 sagen, dass die kombinierten Wirkungen der Massage – Senkung der Herzfrequenz, Angst, Stress, Blutdruck und Cortisol – zu besseren ZZZs führen können. „Wenn Sie weniger gestresst sind und sich allgemein besser fühlen, verbessert dies die Schlafqualität“, sagt Benge.
Bei all diesen Vorteilen gilt:Je öfter Sie gehen, desto besser sind die Ergebnisse.
„Die Vorteile der Massage sind kumulativ“, sagt Lewis. „Es ist wie Bewegung und Ernährung. Wenn Sie einmal trainieren oder eine wirklich gesunde Mahlzeit zu sich nehmen würden, würde sich das gut anfühlen, aber Sie würden nicht die langfristigen Vorteile eines regelmäßigen Trainingsprogramms oder einer ständigen gesunden Ernährung erzielen.“
Auch wenn Massagen für Sie vielleicht nie zu einer wöchentlichen Sache werden, versuchen Sie, so oft eine zu bekommen, wie es für Ihr Budget und Ihren Körper sinnvoll ist.